Bijna alle baby’s ter wereld worden geboren met het vermogen om lactose te verteren, het zit immers in moedermelk. Maar als de borstvoeding is gestopt, wordt de productie van het melkverterend enzym lactase gestopt en verdwijnt uiteindelijk bij tweederde van de volwassenen het vermogen om de natuurlijke melksuiker te verteren. Het grootste deel van de volwassen wereldbevolking is dan ook lactase-non-persistent, ook wel bekend als lactose-intolerant. Echter in een klein dorpje …

Het bijzondere is dat de bevolking van een groot deel van Noord-Europa echter lactosetolerant is, wat betekent dat de meeste bewoners daar lactase zijn blijven produceren toen ze volwassen werden en dus melk (en melkproducten) kunnen verteren. En dat terwijl dit 5000 jaar geleden dat nog niet het geval was. In relatief korte tijd is dit dus veranderd. Uit onderzoek blijkt dat mogelijk plagen en ziekten een genetische mutatie in de hand hebben gewerkt, waardoor mensen van Noord-Europese afkomst lactose-tolerant zijn. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld mensen in Azië. Al gebruikten en gebruiken zij soms ook sinds mensenheugenis melk of melkproducten, immers het is voedzaam en bevat waardevolle vetstoffen.

Het viel mij op dat in Zuid-Korea tal van moderne gerechten bijvoorbeeld kaas bevatten. Weliswaar is de gewone tteokbokki, al dan niet met gehakt, het populairst in Zuid-Korea, de versie met kaas als topping wordt steeds populairder. En dat in een land waarin nagenoeg iedereen lactose-intolerant is. Hoe kan dat?

Korea kent een zeer bewogen twintigste eeuw, In het begin van de twintigste eeuwse werd het Keizerrijk Korea geannexeerd door het Japanse Keizerrijk. De Japanners hielden flink huis in het land. Na de Tweede Wereldoorlog werd het noordelijk deel van het land bezet door Sovjet-troepen en het zuidelijk deel door de Verenigde Staten. Uiteindelijk leidde dit in 1950 tot de Korea-oorlog, die weliswaar met een wapenstilstand in 1953 tot stilstand kwam, maar die feitelijk voortduurt tot vandaag de dag. Al die oorlogen brachten het land aan de rand van de afgrond met grote armoe tot gevolg. In de jaren zeventig werd vanuit de V.S. kaas geïntroduceerd in Zuid-Korea. Vanwege de hoge voedingswaarde van kaas werd het snel razend populair en intussen maakt kaas, hoe gek dat ook mag klinken, onderdeel uit van de Zuid-Koreaanse keuken.

Een van de populaire (bij)gerechten is zoete maïs met kaas. En met Japanse mayonaise. Niet een gerecht dat je in Korea zou verwachten, maar eerder in de V.S.

Voor een verjaardag maakte ik een grote pan tteokbokki met als bijgerecht kimchi. De maïs met kaas leek mij een leuk probeersel om er naast te serveren.

• 800 gr zoete maïs uit blik
• 1 rode puntpaprika
• 1 winterwortel
• 1 flinke ui
• 6 el kewpie (of gewone mayonaise)
• 1 el suiker
• 1 bol buffelmozzarella
• witte peper
• 25 gr boter

Verhit de overige voor op 200 graden.

Laat de maïs goed uitlekken. Het ene merk bevat meer vocht dan het andere merk.

Snij de paprika en de winterwortel in kleine blokjes, ongeveer ter grootte van de maïskorrels. Snipper de ui fijn.

Verhit een koekenpan met de boter en voeg de ui, paprika en wortel toe. Fruit een paar minuten aan en voeg dan de maïs toe  Bak het geheel droog.

Zet het vuur uit en laat alles wat afkoelen.

Voeg de mayonaise toe met de suiker en witte peper naar smaak. Meng alles goed door elkaar.

Doe alles in een ovenschaal. Snij de mozzarella in plakken en verdeel die over de maïs. Zet de schaal in de oven. Het is klaar als de kaas gesmolten is.

Resultaat

De tteokbokki was lekker pittig, terwijl de kimchi fris en hartig was. De maïs met kaas bleek met name voor het jonge volk aan tafel een prettig tegenwicht te bieden. Het is wellicht niet het gezondste bijgerecht, maar werd door iedereen als een smaakvolle aanvulling gevonden.

Sommigen hadden graag meer kaas gezien. Op internet zie je ook tal van versies waar de bovenzijde geheel bedekt is met gesmolten kaas. Hoewel dat zeker lekker zal zijn, geef ik de volgende keer weer de voorkeur aan een bol buffelmozzarella.

Hou er rekening mee dat als je fritessaus gebruikt, deze doorgaans al suiker bevat en dus een stuk zoeter is dan mayonaise.